مقدمة الرحلة « 1 » هذا كتاب « رحلة الرابي « 2 » بنيامين بن يونة التطيلي « 3 » النباري « 4 » » الذي جاب المدن العديدة البعيدة . وسجّل ما شاهده في الأمصار التي مرّ بها عيانا ، أو ما نقله عن الثقات ذوي الأمانة المعروفين لدى يهود أسبانية . وقد أورد أسماء مشاهير العلماء والرؤساء في الأماكن التي زارها . وعاد بمعلوماته هذه إلى قشتالة « 5 » سنة 4933 العبرية « 6 » .

--> ( 1 ) المقدمة لكاتب مجهول ، قد يكون معاصرا لبنيامين أو أنه أول من استنسخ الرحلة فاستهلها بهذه المقدمة . ولسنا نعتقد أن أحاديث الرحلة من أمالي بنيامين علي كاتب المقدمة . وقوله « وقد أثبت التمحيص والتدقيق صحة ما أورده » يؤيد رأينا . لأن مثل هذا التدقيق في صحة ما رواه ، لابد أنه استغرق زمنا غير يسير . ( 2 ) الربي أو الراب . لفظة عبرية تعني السيد أو الأستاذ ، يلقّب بها اليهود علماءهم ووجهاءهم . وقد يقال ربن أيضا . جاء في تاج العروس للزّبيدي : « الربن . المتقدم في شريعة اليهود . » ويطلق العرب لفظة الرّبي والرباني على المتألّه المتعبّد . وفي الروض الأنف : « إن الربانيين الذين يربون الناس بصغار العلم قبل كباره . وقيل : نسبوا إلى علم الرب ، والفقه فيما أنزله . وزيدت فيه الألف والنون للتفخيم . » ولكثرة ورود هذه اللفظة في سياق الرحلة اقتصرناها بحرف « ر . » . ( 3 ) نسبة إلى تطيلة Tudela البلدة المعروفة في شمالي أسبانية . تبعد مسافة 78 كيلومترا عن سرقسطة ، على الضفة اليمنى لنهر إبرة . Ebro . ( 4 ) نسبة إلى نبارة أو نبرة Navarre . وهي كورة أسبانية قريبة من حدود فرنسة ، يسقيها نهر إبرة . وكان العرب يسمونها بنبلونة أيضا . ( 5 ) Castilla ويسميها العرب قشطالة وقسطيلية أيضا . من أهم الإمارات الأسبانية القديمة . غلب العرب على جميعها عندما فتحوا الجزيرة ، ثم كانت أول إمارة أسبانية استقلت عنهم ( الحلل السندسية تأليف الأمير شكيب أرسلان ج 1 : 317 - 319 ) . ( 6 ) 1173 م . و 569 ه .